Hombre en estado vegetativo comunica que no siente dolor
Un
paciente canadiense que se piensa estuvo en estado vegetativo durante
más de una década, fue capaz de comunicar a científicos que no siente
dolor. Es
la primera vez que un paciente incomunicado, con una lesión cerebral
severa, es capaz de responder a preguntas que son clínicamente
relevantes para su atención médica. Scott Routley, de 39 años, respondió
a preguntas mientras era sometido a escáneres de IRMf para medir su
actividad cerebral.
Según
su médico, el descubrimiento significa que los libros de texto de
medicina tendrán que reescribirse. Los pacientes en estado vegetativo
emergen de un coma para entrar en un estado en el que tienen períodos
despiertos, con los ojos abiertos, pero sin ninguna percepción de sí
mismos o del mundo exterior.
Routley sufrió una lesión cerebral severa en un accidente automovilístico hace 12 años.
Ninguna
de las evaluaciones físicas a las que fue sometido desde entonces
mostraron algún signo de conciencia o capacidad para comunicarse. Pero
el neurocientífico británico Adrian Owen, quien dirigió el equipo del
Instituto del Cerebro y Mente de la Universidad de Ontario Occidental,
afirma que es claro que el señor Routley no era vegetativo.
"Scott
ha sido capaz de demostrar que tiene una conciencia, una mente
pensante. Lo hemos sometido a escáneres varias veces y su patrón de
actividad cerebral muestra que es claro que está seleccionando las
respuestas para nuestras preguntas".
"Creemos que sabe quién es y dónde está".
Hallazgo "revolucionario"
El
profesor Owen afirma que este fue un hallazgo revolucionario.
"Preguntar a un paciente algo que es importante para ellos ha sido
nuestro objetivo durante muchos años" dice. "En el futuro podríamos
preguntar qué podemos hacer para mejorar su calidad de vida. Podrían ser
cosas simples como qué entretenimiento quieren o a qué hora desean que
se les bañe o alimente".
Los
padres de Scott Routley afirman que siempre pensaron que estaba
consciente y que podía comunicarse levantando un pulgar o moviendo sus
ojos. Pero esto nunca ha sido aceptado por el personal médico. El
profesor Bryan Young del Hospital de la Universidad de Londres, quien
ha sido el neurólogo del señor Routley durante una década, afirma que
los resultados de los escáneres anulan todas las valoraciones
conductuales que se han hecho a lo largo de los años.
"Me
quedé impresionado y sorprendido de que fuera capaz de mostrar estas
respuestas cognitivas. Tenía el cuadro clínico de un típico paciente
vegetativo y no mostraba movimientos espontáneos que parecieran
significativos" dice. Las evaluaciones observacionales del señor Routley
desde que respondió en el escáner continúan sugiriendo que es
vegetativo.
El
profesor Young afirma que los libros de texto médicos necesitarán
actualizarse para incluir las técnicas del profesor Owen. La
investigación forma parte del programa Panorama de la BBC, que siguió a
varios pacientes vegetativos y en estado de conciencia mínima en Gran
Bretaña y Canadá durante más de un año.
Otro
paciente canadiense, Steven Graham, fue capaz de demostrar que había
formado nuevos recuerdos desde su lesión cerebral. El señor Graham
responde "sí" cuando se le pregunta si su hermana tiene una hija. Su
sobrina nació después de su accidente de auto hace cinco años.
El
equipo de Panorama también siguió a tres pacientes del Royal Hospital
para Neurodiscapacidad (RHN) en Londres, que se especializa en la
rehabilitación de pacientes con lesiones cerebrales. El hospital
colabora con un equipo de neurocientíficos de la Universidad de
Cambridge en el Centro Wolfson de Imágenes Cerebrales del Hospital
Addenbrooke en Cambridge, Inglaterra.
Uno
de los pacientes fue diagnosticado como vegetativo en el RHN y él
también fue capaz de mostrar conciencia en un escáner de IMRf. Un
segundo paciente, que no había podido ser evaluado totalmente en el RHN
debido a mareo y náusea repetidos, mostró posteriormente en escáneres
cerebrales que tenía conciencia limitada.
Fuentes: http://www.noticia24h.com
Posted by Unknown
on miércoles, noviembre 14, 2012.
Filed under
Internacionales
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