Decepción latina en la final de Miss Universo

"Ahora voy a tener que trabajar y voy a tratar de mantener los pies en la tierra", declaró entre sollozos Lopes a la prensa local, visiblemente emocionada, luego de ser ovacionada de pie por el público del teatro Credicard Hall de San Paulo y recibir su corona de las manos de la mexicana Ximena Navarrete, ganadora del certamen en 2010. Fue la primera vez que Angola se impone en el certamen.

La competencia, que llegó por novena vez a América Latina y por primera vez a Brasil, fue vista por unos 1.000 millones de espectadores en 190 países y presentó un total de 98 participantes.

Leila Lopes, de 25 años y estudiante de administración de empresas, venció en la votación final a la ucraniana Olesia Stefanko, y a las candidatas de Brasil, Priscila Machado, Filipinas, Shamcey Supsup, y China, Luo Zilin. 

Las candidatas de Colombia, Catalina Robayo; Puerto Rico, Viviana Ortíz; Panamá, Sheldry Sáez; Costa Rica, Johanna Solano; y Venezuela, Vanessa Goncalves, habían sido seleccionadas entre el grupo de las 16 finalistas. Junto a ellas, el jurado había escogido a las representantes de Francia, Laury Thilleman; Kosovo, Aferdita Dreshaj; Australia, Scherre-Lee Biggs; Holanda, Kelly Wekers; Estados Unidos, Alyssa Campanella; y Portugal, Laura Gonçalves.

Todas, junto a otras 89 finaslitas, llevaban varias semanas en San Paulo, donde han desarrollado una agitada agenda que las ha llevado a visitar proyectos sociales, a recibir clases de samba y cocina, asistir al circuito de Formula Uno de Interlagos y a jugar a fútbol y golf, entre otras muchas actividades. Durante la gala, se presentaron una por una por nombre, país de procedencia y edad entre los calurosos aplausos de un público entregado que abarrotaba el auditorio Credicard Hall de Sao Paulo. 

La victoria en el concurso garantiza a la nueva reina un año de presencias en eventos y viajes por el mundo, llevando el mensaje de ayuda de la organización a quienes padecen VIH/sida y otras enfermedades graves.

Tras ganar siete títulos de Miss Universo en 10 años, las latinoamericanas eran este año las grandes favoritas, especialmente por contar con la esbelta venezolana Vanessa Goncalves, que proviene de un país que se dedica con ahínco a producir jóvenes para los eventos de belleza. Pero las apuestas iniciales parecieron no tener mucha fuerza, y Miss Venezuela junto con Miss Kosovo, otra gran favorita, quedaron eliminadas tras el desfile de bikinis y no llegaron a integrar el grupo de las diez finalistas.

Otra de las sorpresas fue lo lejos que llegó la brasileña Priscila Machado que resultó tercera colocada, superando a las esbeltas representantes de China y Filipinas, y quedando por detrás de la ucraniana, Olesia Stefanko, virreina del evento.

Lopes presentó un cuerpo estilizado en un vestido de gala de color claro que contrastaba con su piel morena, con muchos detalles en brillos y plumas, coronado por un cabello recogido que sorprendió a la prensa especializada ya que fue una de las pocas participantes que no sacó a relucir una voluminosa melena.

La definición de la 60ª edición del reconocido concurso estuvo a cargo de un jurado compuesto por siete especialistas y celebridades, que incluyó a figuras de la televisión estadounidense, así como a la supermodelo brasileña Isabeli Fontana y al piloto de la IndyCar Helio Castroneves.

La competición, organizada por el magnate estadounidense Donald Trump, requiere que las postulantes tengan entre 18 y 27 años, y no permite que sean casadas, hayan tenido hijos ni hayan posado desnudas.

El mayor competidor del certamen Miss Universo es el concurso de Miss Mundo, que el año pasado fue celebrado en Sanya, China, y tuvo como vencedora a la estadounidense Alexandria Mills.